Efter en livsomvälvande skidolycka hittade Jacob Carlsson tillbaka till idrotten genom paddlingen. Åtta år senare sitter han i kajaken på VM i Milano och slår personligt rekord – med siktet inställt på Paralympics 2028. Kom och besök RG:s monter C:09 på Hjultorget! Där kan du prova på en paddlingmaskin.
Jacob Carlsson ser mållinjen komma närmare och gör en sista kraftansträngning. Det bränner i armarna och svetten lackar, men han är målmedveten. Varje uns av kraft ska ut ur armarna, genom paddeln och ner i vattnet. Kajaken klyver mållinjen och Jacob har avverkat sitt första lopp under ett VM. Utmattad sitter han i sin kajak i målområdet och tar några djupa andetag, fyller lungorna med välbehövligt syre och blickar upp mot resultattavlan. Tiden som presenteras efter hans namn känns nästan overklig, men siffrorna ljuger inte.
Skidolyckan i fjällen som förändrade Jacob Carlssons liv
Jacobs resa till VM-tävlingarna i Milano 2025 har varit lång och inte direkt spikrak. Man kan säga att den började under sportlovet 2017. Jacob var på skidresa till familjens stuga i fjällen, som många gånger förut. Vid tretton års ålder var han redan en erfaren skidåkare – första gången han spände på sig pjäxorna var han tre år gammal. Dagen i backen började som många andra, men ett åk i hög fart och ett ögonblick av bristande konsekvenstänk förändrade Jacobs liv.
– Jag tog ett hopp, fick för mycket fart och lutade mig bakåt. Jag landade rakt på ländryggen och ryggplattan jag hade som skydd hjälpte inte. Den tog stopp precis ovanför så jag fick min skada där, på nivå Th12.
Det närmaste sjukhuset låg på andra sidan gränsen i Norge, så ambulanshelikoptern flög Jacob till Trondheim. För en trettonårig kille som levde ett aktivt liv kändes läkarnas besked helt förödande. Att inte kunna använda benen kändes som om han skulle behöva ge upp en viktig del av livet. Idrotten hade betytt mycket för Jacob som innan skadan hade spelat fotboll, tävlat i simhopp och gått många golfrundor med storebrodern. Tiden på sjukhuset i Norge var tung och Jacob visste inte vad rehabiliteringen skulle innebära när han kom hem till Sverige igen.
Rehabilitering och nya möjligheter till idrott efter ryggmärgsskada
Den första tiden på Rehab Station Stockholm bjöd på möten med andra nyskadade, erfarna instruktörer och praktiska kunskaper på väg till ett självständigt liv. Efter en tid kom också det första mötet med RG och en vändpunkt i Jacobs liv. Han beskriver det som otroligt givande och rehabiliteringen kom snart att präglas helt av nya sätt att idrotta.
– När jag hade legat inne på RSS någon månad fick jag testa paddling med RG. Det var första gången jag gjorde något aktivt utanför rullstolen och det var en härlig känsla.
Den första större idrottssatsningen blev rullstolsbasket. Efter att ha provat på under tiden på Rehab Station Stockholm fastnade han helt för sporten och började spela för Nacka HI. Jacob var tillbaka i ett lag och ett sammanhang. Basketen innebar laganda, sammanhållning och ett nytt sätt att utöva idrott. De negativa tankarna från sjukhussängen i Trondheim kändes alltmer avlägsna.
Från rullstolsbasket till satsning på parakanot
Hans engagemang inom basket höll i sig till 2024 då han tog en paus från sporten. Vid den tiden hade Sverige inget landslag och bristen på aktiva utövare bidrog till att Jacob tappade motivationen. Paddlingssporten levde däremot i allra högsta grad. Genom kompisen Nathalie Säfsten fick Jacob kontakt med Brunnsvikens kanotklubb och tränaren Linda Härefelt. Snart satt han i kajaken, redo för en ny utmaning som skilde sig avsevärt från basketen.
– Träningen ser annorlunda ut och paddlingen ställer höga krav på bland annat bålstabilitet. Man jobbar med andra muskelgrupper än i basketrullstolen och det är mycket träning i gymmet, speciellt under vinterperioden när man inte kan vara ute på vattnet.
Omställningen till parakanot och vägen mot internationella tävlingar
Omställningen från lagsport till att tävla individuellt var stor, men Jacob tränade på tillsammans med Nathalie och de peppade varandra. Hans första tävlingserfarenheter kom i Nyköping redan under första året. Tillsammans med en gående kanotist tävlade han i klassen K2 paramix. Det innebar att hans medtävlare kunde styra kajakens roder med fötterna.
Nu har Jacob köpt en egen kajak där han kan spärra det fasta rodret så att det passar honom och kajaken går rakt. Förutom skillnaden i utrustning skiljer sig parakanot genom att internationella tävlingar uteslutande avgörs på en 200 meter lång bana. Det gäller att kombinera explosivitet med uthållighet för att få en bra start och orka hela vägen in i mål.
Personligt rekord för Jacob Carlsson på VM i parakanot i Milano 2025
Under sensommaren 2025 fick Jacob bevis på att träningen gett resultat. VM i Milano i slutet av augusti 2025 blev en milstolpe. Han följde med kanotförbundet för att se och lära sig. Målsättningen var att uppleva en stor tävling och att kanske komma ner under en minut på 200 meter – något han aldrig hade gjort på tävling i Sverige. Jacob berättar om sitt första lopp:
– Jag öste på hela vägen. När jag gick över mållinjen kändes det inte jättebra. Jag paddlade av lite och åkte in mot bryggan. Då kom min tränare och sa att jag hade kört in på 55,91. Jag fick en rejäl boost av det resultatet.
Tiden innebar en förbättring av Jacobs tidigare rekord med ungefär femton sekunder, och det räckte till en semifinal dagen efter. Men även i Milano kan regn, hagel och storm ställa till det. Jacob och de andra kanotisterna var redan ute på vattnet när stormen kom och de fick söka skydd bäst de kunde. Tävlingsdagen ställdes in och Jacob fick ladda om inför semifinal följande dag. Det loppet innebar ytterligare ett nytt personligt rekord med 55 sekunder blankt. I B-finalen slutade Jacob på en åttonde plats och kunde åka hem med ovärderliga erfarenheter och tre tider under minuten i bagaget.
Siktet mot Paralympics i Los Angeles 2028
– Upplevelsen av en VM-tävling och framgångarna ger mig ännu mera kärlek till sporten. Jag kommer verkligen att fokusera på det här nu, med mer träning och satsning.
Målsättningen är given: en biljett till Paralympics i Los Angeles 2028. Världseliten inom parakanot gör tider runt 45 sekunder och Jacob fokuserar på att slipa på tiderna. Tillsammans med träningspartnern Nathalie ska han söka sponsorer, och med kanotförbundets hjälp hoppas han kunna tävla mer under 2026. Och kanske, om allt går som planerat, sitter han på startlinjen i Paralympics – 200 meter från ytterligare en mållinje.
FAKTA:
Namn: Jacob Carlsson
Ålder: 22 år
Hemort: Stockholm
Skadenivå: Th12
Skadad sedan: 2017
Aktuellt: Parakanotist, tävlat på VM i Milano 2025, siktar på Paralympics 2028
Du är varmt välkommen till RG:s monter C:09 på Hjultorget! Här har du möjlighet att prova en paddlingsmaskin och, om du har tur, träffa Jacob Carlsson på plats. Passa på att ställa dina frågor till vår kunniga personal – ett perfekt tillfälle att få inspiration och tips.